Wade-Giles y pinyin: conversión en ambos sentidos

Pekín, Cantón, Mao Tse-tung: las grafías antiguas en español

El español conserva nombres tradicionales para varias ciudades chinas: Pekín para Beijing, Cantón para Guangzhou y Nankín para Nanjing. Durante décadas los textos en español escribieron Mao Tse-tung y Chiang Kai-shek, tomados de las grafías inglesas de la época.

Taipéi y Kaohsiung vienen del Wade-Giles sin apóstrofos ni guiones: T'ai-pei y Kao-hsiung. Tsingtao, la cerveza, conserva la grafía postal de Qingdao. Estos nombres heredados no siguen una tabla de sílabas del mandarín, por eso la herramienta no los convierte; muestra los sistemas de los que proceden.

Wade-Giles: la grafía de los libros antiguos

El Wade-Giles lo creó el diplomático británico Thomas Wade a mediados del siglo diecinueve y lo completó Herbert Giles en su diccionario chino-inglés de 1892. Fue la forma habitual de escribir el mandarín en inglés hasta que el pinyin lo sustituyó desde finales de los años 1970, y aún aparece en libros antiguos, mapas, catálogos de bibliotecas y muchos nombres.

El apóstrofo tiene significado: marca un sonido aspirado, que se pronuncia con un soplo de aire. Las p, t, k, ch y ts del Wade-Giles son las b, d, g, j o zh, y z del pinyin; p', t', k', ch' y ts' son p, t, k, q o ch, y c. Así, Ch'ing es qing, mientras que Ching es jing. Cuando se quitan los apóstrofos, como en letreros y pasaportes, la diferencia se pierde, y por eso la herramienta muestra las dos lecturas.

El Wade-Giles escribe hs para la x del pinyin (Hsi-an es Xi'an), j para la r (jên es rén) y añade -ih o -ŭ a algunas sílabas (chih es zhi, tzŭ es zi). Los tonos son números pequeños volados tras la sílaba: ch'ing¹. El pinyin escribe los mismos tonos como signos sobre la vocal.

Wade-Giles y pinyin comparados

Las diferencias principales, letra por letra. La columna izquierda es pinyin; la del centro, Wade-Giles.

Hanyu Pinyin: el estándar desde 1958

El Hanyu Pinyin se adoptó en la República Popular China en 1958 y en 1982 pasó a ser la norma internacional ISO 7098. Bibliotecas, atlas y prensa fuera de China lo fueron adoptando en las décadas siguientes; la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos convirtió su catálogo en 2000.

El pinyin escribe los tonos como signos sobre las vocales (qīng, dǎo) y solo usa apóstrofo cuando una sílaba que empieza por a, o o e podría leerse unida a la anterior: Xi'an tiene dos sílabas y xian una. Todas las sílabas del mandarín, con audio, están en la tabla de pinyin

Taiwán: Tongyong, MPS II y el pasaporte

Taiwán usó el Wade-Giles durante casi todo el siglo veinte y publicó el MPS II (Mandarin Phonetic Symbols II) en 1986. El Tongyong Pinyin, elaborado para el gobierno de la ciudad de Taipéi en 1998, fue el estándar nacional desde 2002 y busca también servir para el hokkien taiwanés y el hakka. El Hanyu Pinyin es el estándar desde 2009, pero los letreros y los nombres de personas siguen mostrando todos estos sistemas.

Para un primer pasaporte, la Oficina de Asuntos Consulares del Ministerio de Asuntos Exteriores de Taiwán tiene su propia herramienta de nombres. Da el nombre en Wade-Giles, MPS II, Tongyong Pinyin y Hanyu Pinyin y lo escribe con el apellido primero seguido de una coma, y un guion entre las sílabas del nombre de pila, que el solicitante puede omitir: CHEN, YI-LING. Quien ya tuvo pasaporte conserva su grafía, y el apellido debe escribirse como el de sus familiares.

La Oficina acepta también una grafía según la lectura en hokkien taiwanés, hakka o una lengua indígena; esta herramienta solo cubre el mandarín. Las líneas de pasaporte de arriba siguen la tabla de la Oficina, pero decide la Oficina, así que comprueba el resultado con su herramienta: Herramienta de nombres de la Oficina de Asuntos Consulares (en chino)

El MPS II y el Tongyong se basan en los sonidos del zhuyin, los símbolos fonéticos que se enseñan en las escuelas de Taiwán. Cómo se comparan el zhuyin y el pinyin se explica en la página pinyin y zhuyin

Nombres célebres en cada sistema

Peking, Tsingtao y Canton son grafías postales. Chiang Kai-shek y Sun Yat-sen no son mandarín en absoluto: siguen la lectura cantonesa de 蒋介石 y 孙逸仙, así que ningún sistema del mandarín los produce.

Para el pinyin de un nombre con las lecturas propias de los apellidos, como 曾 Zēng y 解 Xiè, y una línea de pasaporte de China continental, usa la herramienta de nombres chinos a pinyin

Palladius: el chino en cirílico

El ruso tiene su propio sistema, que lleva el nombre del monje Palladius (Kafárov), cuyo diccionario chino-ruso apareció a finales del siglo diecinueve. El ruso escribe Mao Zedong como Мао Цзэдун y Qingdao como Циндао. Algunos nombres conservan una forma antigua: Pekín en ruso es Пекин, donde el sistema daría Бэйцзин.

Palladius escribe juntas las sílabas de una palabra y pone un signo duro ъ donde una sílaba terminada en -н se encuentra con una vocal: Chang'an es Чанъань. La herramienta también lee cirílico en este sistema, así que se puede escribir Мао Цзэдун.

Lo que la herramienta no cubre

El cantonés, el hokkien, el teochew y el hakka tienen sus propios sonidos y grafías. Los nombres de Hong Kong como Chan y Wong se escriben según el cantonés, y Tan, Lim y Ng en Singapur y Malasia según el hokkien o el teochew. La herramienta solo convierte mandarín: escrito como pinyin, Tan se lee como la sílaba mandarina tan, que no es el apellido 陈.

Las grafías postales como Peking, Canton y Amoy, los nombres tradicionales en español y las lecturas de los caracteres en otras lenguas no siguen una tabla de sílabas: la página los menciona, pero la herramienta no los convierte.

Nombres y letreros que no puedes copiar

Esta herramienta necesita texto que puedas escribir o pegar. Para un nombre en una tarjeta de visita, un letrero de calle o la página de un libro antiguo, HanCam lee los caracteres con la cámara de tu iPhone o iPad y los muestra con pinyin con marcas de tono y su significado. Copia los caracteres en el cuadro de esta página para obtener las demás grafías.

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