Idioma: 
Español
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Alfabeto chino: los sonidos del pinyin, uno por uno
El chino no tiene alfabeto: se escribe con caracteres. El pinyin escribe sus sonidos con letras latinas. Toca un sonido para escucharlo, ver cómo se dice comparado con el español y el error que debes evitar.
Toca un sonido para escucharlo
Labios
Punta de la lengua
Parte posterior de la lengua
Lengua plana
Lengua curvada hacia atrás
Lengua detrás de los dientes
Semivocales
Vocales simples
Diptongos
Terminadas en n o ng
er y la i especial
Empiezan con i
Empiezan con u
Empiezan con ü
Sonido elegido
Cómo se dice
Como la p de “papá”: sin aire y sin vibración de la voz. Es la p del español, no la b.
Cuidado
Decirla como la b suave del español, casi sin cerrar los labios (como en “haba”). La b del pinyin cierra bien los labios y no vibra: bàba “papá” suena casi “papa”.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Una p seguida de un soplo fuerte de aire, como en inglés. El español no tiene este sonido: di p y sopla.
Cuidado
Decir la p del español, sin aire, que suena como una b del pinyin. pǎo “correr” y bǎo “lleno” solo se distinguen por ese soplo.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como la m de “mamá”.
Cuidado
Ninguna sílaba del mandarín termina en m: solo en vocal, n, ng o r.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como la f de “foco”.
Cuidado
No hay trampa para hispanohablantes. Solo recuerda que la f nunca va seguida de i ni de ü: fi y fü no existen en mandarín.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como la t de “taza”: sin aire y sin vibración de la voz.
Cuidado
Decirla como la d suave del español (como en “cada”). La d del pinyin es sorda y firme: dà “grande” suena casi “ta”.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Una t seguida de un soplo fuerte de aire.
Cuidado
Decir la t del español, sin aire, que suena como una d del pinyin: tǎ “torre” se vuelve dǎ “golpear”.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como la n de “nada”.
Cuidado
No hay trampa. En parte del sur de China se confunden n y l, así que puedes oír lǐ por nǐ “tú”.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como la l de “luna”.
Cuidado
Ninguna sílaba termina en l: la l solo aparece al principio de la sílaba.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como la c de “casa”: sin aire y sin vibración de la voz.
Cuidado
Decirla como la g suave del español (como en “lago”). gǒu “perro” suena casi “cou”, sin aire.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Una k seguida de un soplo fuerte de aire.
Cuidado
Decir la c de “casa”, sin aire, que suena como una g del pinyin: kǒu “boca” se vuelve gǒu “perro”.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como la j de “jamón”, un poco más suave. Es el mismo sonido de garganta.
Cuidado
Dejarla muda como la h del español. hǎo “bien” empieza con el sonido de la j de “jota”.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como la ch de “chico”, pero sin aire, con la lengua plana detrás de los dientes de abajo y los labios estirados como en una sonrisa.
Cuidado
Leerla como la j de “jamón”. Es un error muy común: jī “pollo” suena casi “chi” suave, nunca “ji”.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como la ch de “chico”, con la lengua plana, los labios estirados y un soplo fuerte de aire.
Cuidado
Leerla como “cu” o “k”. La q nunca suena k: qī “siete” se dice “chi” con aire.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Entre s y sh: di “si” con la lengua plana contra el paladar y los labios estirados.
Cuidado
Leerla como “ks” (“taxi”) o como la j de “México”. xièxie “gracias” empieza con esta sh suave.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como la ch de “chico” con la punta de la lengua curvada hacia atrás, sin aire.
Cuidado
Leerla como z o como “s”. Zhōngguó “China” empieza con una ch sin aire y la lengua curvada.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como la ch de “chico” con la punta de la lengua curvada hacia atrás y un soplo fuerte.
Cuidado
Decir chī “comer” y qī “siete” igual. En ch la lengua se curva; en q queda plana y los labios se estiran.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como la sh de “show”, con la punta de la lengua curvada más hacia atrás.
Cuidado
Confundirla con x. shì “ser” lleva la lengua curvada; xì “fino”, la lengua plana y los labios estirados.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Parecida a la ll o la y del español rioplatense (“yo”, “calle”), pero con la lengua curvada hacia atrás. Nunca es vibrante.
Cuidado
Hacerla vibrar como la r de “pero” o la rr de “perro”. rè “calor” se dice con la lengua curvada y quieta.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como la ts de “tsunami”, dicha como un solo sonido y sin aire, con la lengua detrás de los dientes de arriba.
Cuidado
Leerla como la z del español (como “s” en Latinoamérica o como “th” en España). zài “en” suena “tsai”.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como la ts de “tsunami”, seguida de un soplo fuerte de aire.
Cuidado
Leerla como la c de “casa” o de “cena”. cài “plato” se dice “tsai” con aire.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como la s de “sol”.
Cuidado
Leer si como “si”. En sì “cuatro” la i no suena i (mira la i especial): se oye algo como “ssë”.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como la y de “ya”. Solo empieza sílabas que comienzan con i o ü, como yī “uno”.
Cuidado
Leer yu como “yu” del español. yu es ü: la i con los labios redondeados.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como la u de “huevo” o la w de “web”. Empieza sílabas que comienzan con u, como wǒ “yo”.
Cuidado
En wǔ “cinco” la w solo indica cómo se escribe la u: di simplemente “u”.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como la a de “casa”, con la boca bien abierta.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como la o de “por”, con los labios redondeados. Después de b, p, m y f se cuela una u breve: bo suena casi “buo”.
Cuidado
Decirla sin redondear los labios. La o del pinyin es muy redonda y tras b, p, m, f lleva una u breve delante.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
No es la e del español: suena entre e y o, más atrás en la boca y sin redondear los labios, como una “ë” apagada.
Cuidado
Leerla como la e de “mesa”. hē “beber” suena casi “jë”, con la e apagada. Solo en ie, üe y ei la e suena como en español.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como la i de “sí”.
Cuidado
Después de z, c, s, zh, ch, sh y r la i no suena i (mira la i especial).
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como la u de “luna”, con los labios bien redondeados.
Cuidado
Después de j, q, x e y la u es en realidad ü: qù “ir” se dice con los labios redondos y la lengua en posición de i.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Pon la lengua como para decir i y redondea los labios como para u. Es la u francesa; el español no tiene este sonido.
Cuidado
Decirla como u o como i. lǜ “verde” y lù “camino” son palabras distintas, igual que nǚ “mujer” y nǔ “esfuerzo”.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como “ay” o el “ai” de “baile”.
Cuidado
Partirla en dos sílabas, “a-i”. bái “blanco” es una sola sílaba, como “bai” de “baile”.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como el “ei” de “rey” o “seis”.
Cuidado
Leerla como una e larga. hēi “negro” suena como “jey”, con la i al final.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como “ao” en una sola sílaba, parecido a “au” de “causa”.
Cuidado
Partirla en dos sílabas, como en “bacalao”. hǎo “bien” es una sola sílaba: “jau”.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Una o que se desliza hacia u: “ou”, como en “bou”.
Cuidado
Leerla como “u”. dōu “todos” suena “tou”, no “tu”.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como “an” en “pan”.
Cuidado
Acabarla en ng. fàn “comida” y fàng “poner” son palabras distintas.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Una e apagada seguida de n, más cerca de “ën” que del “en” español.
Cuidado
Leerla como el “en” de “tren”. mén “puerta” suena casi “mën”.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como “an” en “tango”: la n se pronuncia atrás, como antes de una g, pero la g no se dice.
Cuidado
Decir una n normal o pronunciar la g. máng “ocupado” termina como la n de “tango”, sin g.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Una e apagada con la n de “tango”: “ëng”.
Cuidado
Leerla como “eng” con la e del español. lěng “frío” y fēng “viento” suenan casi “lung” y “fung”.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Una u seguida de la n de “tango”: “ung”, con los labios redondeados.
Cuidado
Abrir la o como en “gong”. zhōng “medio” suena más cerca de “chung”.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como el “er” del inglés americano: la lengua se curva hacia atrás mientras dices la vocal.
Cuidado
Partirla en e y una r vibrante. èr “dos” es un solo sonido, sin vibración.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Después de z, c, s, zh, ch, sh y r la i no es i: mantienes la consonante y añades voz. zi suena como un “dsss” zumbado, si como “sss”, shi casi como “shr”.
Cuidado
Decir una i: sì “cuatro” no es “si”, y shì “ser” no es “shi” con i.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como “ia” en “Asia”: la i se desliza hacia la a.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como “ie” en “bien”.
Cuidado
Partirla en dos sílabas, “i-e”. xièxie “gracias” suena “sie-sie”, una sílaba cada vez.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como “iao” en una sola sílaba, parecido a “miau”.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Forma corta de iou: como “io” de “Dios” con una u al final. liù “seis” suena casi “liou”.
Cuidado
Leerla como “iu”. En jiǔ “nueve” queda una o ligera en el medio.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como “ien” en “bien” con n final: entre i y n la a suena como e.
Cuidado
Leerla “i-an” tal como se escribe. tiān “cielo” suena “tien” y qián “dinero” casi “chien”.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como “in” en “fin”.
Cuidado
Acabarla en ng. xīn “corazón” y xīng “estrella” son palabras distintas.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como “iang”: la i se desliza hacia ang.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como “in” de “tinga”, con la n de “tango” y sin decir la g.
Cuidado
Acabarla en n normal. tīng “escuchar” termina en ng.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como “iung”: i y luego ong.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como “ua” en “agua”.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como “uo” en “cuota”, en una sola sílaba.
Cuidado
Partirla en dos sílabas, “u-o”. duō “mucho” es una sola sílaba rápida.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como “uay” en “Paraguay”.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Forma corta de uei: como “uey” en “buey”. guì “caro” suena “guei”.
Cuidado
Leerla “ui” como en “cuida”. duì “correcto” suena “tuei”.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como “uan” en “Juan” (con u, sin la j). Después de j, q, x e y la misma escritura es üan.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Forma corta de uen: “uën”, con una e apagada entre u y n. Después de j, q, x e y la misma escritura es ün.
Cuidado
Leerla como “un” del español. chūn “primavera” suena casi “chuën”.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como “uang”: u y luego ang.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
Como “uëng”. Solo aparece como weng, en pocas palabras como wēng “anciano”.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
ü seguida de una e: “üe”. Después de j, q, x e y se escribe ue: xué “estudiar”.
Cuidado
Decirla con u normal, como “ue” de “fue”. xué empieza con ü, los labios redondos y la lengua de i.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
ü y luego “en”: “üen”. Después de j, q, x e y se escribe uan: quán “todo”.
Cuidado
Leerla como el uan de guān, “uan”. En yuǎn “lejos” la vocal es ü y la a suena casi e.
Palabras de ejemplo
Cómo se dice
ü terminada en n: “ün”. Después de j, q, x e y se escribe un: jūn “ejército”.
Cuidado
Leerla como “un”. yún “nube” se dice con ü.
Palabras de ejemplo
Tu navegador no tiene una voz en chino propia, así que aquí los botones de escuchar no suenan. iPhone, iPad y Mac traen una integrada. En otros dispositivos se puede añadir una voz en chino en la configuración de voz del sistema.
Una voz lee caracteres, no letras, así que cada inicial suena en la sílaba que usan los profesores chinos: b como 玻 bō, p como 坡 pō, m como 摸 mō, f como 佛 fó. Una final suena como sílaba completa, por ejemplo 鹅 é.
¿Chino en papel, en un letrero o en un menú? HanCam lo lee en directo con la cámara de tu iPhone: los caracteres, el pinyin y el significado. Obtener HanCam
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¿Existe un alfabeto chino?
No. El chino se escribe con caracteres (hanzi), y cada carácter representa una sílaba con significado, no un sonido. Hay miles, así que no se pueden aprender como las letras de un alfabeto.
Lo que suele llamarse alfabeto chino es el pinyin (hanyu pinyin), la escritura oficial del mandarín con letras latinas, adoptada en 1958. Los niños en China aprenden a leer los caracteres con él, casi todo el mundo escribe chino en el teclado con pinyin, y diccionarios y apps lo muestran junto a los caracteres.
En Taiwán, los niños aprenden los sonidos con los símbolos fonéticos del zhuyin (bopomofo). Pinyin y zhuyin lado a lado
El alfabeto del pinyin: 26 letras
El pinyin usa las 26 letras latinas, más la ü y cuatro marcas de tono. El mandarín no necesita la v: se reserva para palabras extranjeras y dialectos, y en el teclado sustituye a la ü. Aquí tienes cada letra con su nombre oficial en el sistema de 1958, en zhuyin y en pinyin.
- Aaㄚa
- Bb
ㄅㄝ bê - Cc
ㄘㄝ cê - Dd
ㄉㄝ dê - Eeㄜe
- Ff
ㄝㄈ êf - Gg
ㄍㄝ gê - Hh
ㄏㄚ ha - Iiㄧi
- Jj
ㄐㄧㄝ jiê - Kk
ㄎㄝ kê - Ll
ㄝㄌ êl - Mm
ㄝㄇ êm - Nn
ㄋㄝ nê - Ooㄛo
- Pp
ㄆㄝ pê - Qq
ㄑㄧㄡ qiu - Rr
ㄚㄦ ar - Ss
ㄝㄙ ês - Tt
ㄊㄝ tê - Uuㄨu
- Vv
ㄪㄝ vê - Ww
ㄨㄚ wa - Xx
ㄒㄧ xi - Yy
ㄧㄚ ya - Zz
ㄗㄝ zê
En la vida diaria casi nadie usa estos nombres. Los profesores dicen las iniciales por su sonido (bo, po, mo, fo), y mucha gente nombra las letras a la inglesa.
Las 23 iniciales
La inicial es la consonante con la que empieza una sílaba. En las escuelas chinas se enseñan 23: las 21 consonantes de la tabla de pinyin más y y w, que representan i y u al principio de sílaba. Cada una se practica con su propia sílaba, y los botones de arriba la suenan igual.
| Labios | b 玻 bō p 坡 pō m 摸 mō f 佛 fó |
|---|---|
| Punta de la lengua | d 得 dé t 特 tè n 讷 nè l 勒 lè |
| Parte posterior de la lengua | g 哥 gē k 科 kē h 喝 hē |
| Lengua plana | j 基 jī q 欺 qī x 希 xī |
| Lengua curvada hacia atrás | zh 知 zhī ch 蚩 chī sh 诗 shī r 日 rì |
| Lengua detrás de los dientes | z 资 zī c 雌 cí s 思 sī |
| Semivocales | y 衣 yī w 乌 wū |
Los pares b y p, d y t, g y k, j y q, zh y ch, z y c solo se diferencian en una cosa: el segundo lleva un soplo de aire. Ninguno es sonoro, así que la diferencia está en el aire, no en la vibración de la voz como entre b y p en español.
Tres grupos cercanos son los más difíciles: j, q, x con la lengua plana y los labios estirados; zh, ch, sh, r con la punta de la lengua curvada hacia atrás; z, c, s con la lengua detrás de los dientes.
Las finales
La final es el resto de la sílaba: una vocal, dos o tres vocales, o una vocal terminada en n o ng. Los lingüistas cuentan unas 35, como la tabla de pinyin. Las escuelas chinas enseñan 24 finales y 16 sílabas enteras, que ves aquí.
| Vocales simples | a o e i u ü |
|---|---|
| Diptongos | ai ei ui ao ou iu ie üe |
| La final er | er |
| Terminadas en n | an en in un ün |
| Terminadas en ng | ang eng ing ong |
| Sílabas enteras | zhi chi shi ri zi ci si yi wu yu ye yue yuan yin yun ying |
Las sílabas enteras se leen de una vez, sin deletrearlas: zhi, chi, shi, ri, zi, ci y si terminan en la i especial, y yi, wu, yu, ye, yue, yuan, yin, yun e ying se escriben con y o w. En la herramienta de arriba las finales están agrupadas por su primer sonido.
Reglas de escritura: y, w, ü y las formas cortas
- Una sílaba que empieza con i, u o ü se escribe con y o w: i se vuelve yi, ia se vuelve ya, u se vuelve wu, ua se vuelve wa, ü se vuelve yu.
- La ü pierde la diéresis después de j, q, x e y, porque una u simple nunca las sigue: ju, qu, xu y yu se dicen todas con ü. Después de n y l existen las dos, así que la diéresis se queda: nü y nu, lü y lu.
- Tres finales se acortan después de una consonante: iou se escribe iu (liu), uei se escribe ui (gui) y uen se escribe un (lun). La vocal del medio se sigue oyendo, ligera.
- El apóstrofo marca dónde empieza una sílaba cuando la división no está clara: Xi’an tiene dos sílabas (xī’ān) y xian solo una.
- La marca de tono va sobre la a; si no hay, sobre la e; en ou, sobre la o; si no, sobre la última vocal: hǎo, xiè, gǒu, guì, liù.
Sonidos difíciles para hispanohablantes
El pinyin usa letras latinas, pero muchas no suenan como en español. Estas son las cinco trampas principales:
- j, z, c, x y h: la j no es la j de “jamón” (es una ch sin aire), z y c suenan “ts” (c con aire), la x no es “ks”, y la h sí se pronuncia: suena como nuestra j.
- El aire de p, t, k, q, ch y c: en español no soplamos, y sin ese soplo suenan como b, d, g del pinyin. Y b, d, g se dicen firmes, sin vibración, como nuestra p, t, k.
- zh, ch, sh y r: la punta de la lengua se curva hacia atrás. El español no tiene sh, y la r del pinyin nunca vibra.
- La ü y la e: la ü es una i con los labios redondos, como la u francesa; la e es una vocal apagada entre e y o, no la e de “mesa”.
- n y ng al final: an y ang, en y eng, in e ing son pares distintos. La ng se dice como la n de “tango”, sin pronunciar la g.
Los tonos: las marcas sobre las vocales
Cada sílaba tiene además un tono, una curva de altura que cambia el significado: mā “madre”, má “cáñamo”, mǎ “caballo”, mà “regañar”. El pinyin lo escribe como una marca sobre la vocal. Escuchar los cuatro tonos y practicar
Todas las sílabas, y el pinyin de cualquier texto
Esta página va sonido por sonido. La tabla de pinyin los combina: las 403 sílabas del mandarín en una sola tabla, cada una con sus tonos y audio. Abrir la tabla de pinyin
Para ver el pinyin de un texto en chino, pégalo en el conversor. Conversor de chino a pinyin
El pinyin del chino que te rodea
Saber los sonidos sirve cuando tienes el pinyin. Para el chino de un letrero, un menú o la página de un libro, HanCam lee los caracteres con la cámara de tu iPhone o iPad y los muestra con su pinyin, marcas de tono incluidas, y el significado. Todo ocurre en el dispositivo, sin conexión una vez descargado el paquete de idioma.
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Preguntas y respuestas
¿El chino tiene alfabeto?
No. El chino se escribe con caracteres, cada uno una sílaba con significado. El pinyin, la escritura latina oficial del mandarín desde 1958, funciona como alfabeto para los sonidos; en Taiwán, el zhuyin (bopomofo) cumple esa función.
¿Cuántas letras tiene el alfabeto del pinyin?
Usa las 26 letras latinas, más la ü. La v solo aparece en palabras extranjeras y como sustituto de la ü en el teclado. Los sonidos se cuentan de otra forma: 23 iniciales y 24 finales en las escuelas chinas, o 21 iniciales y unas 35 finales en la tabla de pinyin.
¿Cómo se pronuncian q, x, zh y c en pinyin?
q es como la ch de “chico” con un soplo de aire, y x como una sh suave; las dos con la lengua plana y los labios estirados. zh es una ch sin aire con la lengua curvada. c es “ts” con un soplo fuerte, nunca k ni s.
¿Qué es la ü del pinyin y cómo se escribe?
La ü es una i dicha con los labios redondeados, como la u francesa o la ü alemana; no suena como la ü de “pingüino”. Después de j, q, x e y se escribe sin diéresis. En la mayoría de teclados de pinyin se escribe con v: lv para lü.
¿El pinyin se lee como el español?
Solo en parte. m, n, l, f, s y las vocales a, i, u se parecen, pero muchas letras suenan distinto: la h es nuestra j, la j es casi ch, z y c suenan “ts”, la x es una sh suave, y b, d, g se dicen como nuestra p, t, k.
¿Cuántas iniciales y finales tiene el pinyin?
Las escuelas chinas enseñan 23 iniciales (con y y w), 24 finales y 16 sílabas enteras. Los lingüistas cuentan 21 iniciales y unas 35 finales. Juntas forman unas 400 sílabas, y más de 1200 con los tonos.
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